مرّت ثلاث سنوات على تلك الليلة التي غيّرت حياة مريم عبد الرحمن.ثلاث سنوات لم تعد فيها مريم مجرد موظفة في مجموعة المنشاوي، بل أصبحت صاحبة مشروع يعرفه كثيرون، مشروعًا بدأ بفكرة صغيرة وانتهى بمئات الأمهات اللاتي وجدن فيه فرصة حقيقية للعمل.
أما ملك، فكبرت.
لم تعد تلك الطفلة التي كانت تحتاج حذاءً جديدًا للمدرسة، بل أصبحت فتاة ذكية، عنيدة، تشبه أمها في عينيها أكثر مما تشبهها في ملامحها.
وفي مساء شتوي هادئ، كانت مريم تغلق مكتبها حين دخلت عليها موظفة الاستقبال مسرعة.
— مدام مريم، في راجل مستني حضرتك بره.
رفعت مريم عينيها عن الأوراق.
— مين؟
ترددت الفتاة لحظة.
— بيقول اسمه سامح.
تجمدت أصابع مريم فوق المكتب.
سامح.
الاسم الذي لم تسمعه منذ سنوات.
الرجل الذي كان سببًا في أول أزمة قادتها بطريقة لم تتخيلها إلى حياة جديدة.
لكن لماذا عاد الآن؟
خرجت مريم إلى الاستقبال، فرأته جالسًا في آخر القاعة.
لم يعد الرجل الذي اعتاد أن يصرخ في الموظفين.
كان وجهه شاحبًا، وملابسه بسيطة، وعيناه تحملان إرهاق سنوات كاملة.
بمجرد أن رآها، وقف.
— مريم.
قالتها ببرود:
— إيه اللي جابك هنا؟
خفض عينيه.
— محتاج مساعدتك.
ضحكت ضحكة قصيرة بلا فرحة.
— مساعدتي أنا؟
— أيوه.
— بعد اللي عملته؟
رفع عينيه إليها.
— عارف إني ما استاهلش حتى أقف قدامك.
سكتت.
ثم قال:
— بس أنا مش جاي أطلب فلوس.
كانت تلك الجملة وحدها كافية لتجعلها تتراجع عن غضبها قليلًا.
— أمال جاي ليه؟
أخرج من جيبه ظرفًا قديمًا ووضعه أمامها.
— عشان أحذرك.
نظرت إلى الظرف.
— أحذرني من إيه؟
اقترب خطوة، وقال بصوت منخفض:
— أخو ياسين ماكانش هو آخر واحد في الموضوع.
اتسعت عيناها.
— إنت بتقول إيه؟
— في حد أكبر منه.
سكتت مريم.
— مين؟
نظر سامح حوله وكأنه يخشى أن يسمعه أحد.
ثم قال:
— الشخص اللي كان بيموّل كل حاجة… لسه محدش عرف اسمه.
فتحت مريم الظرف بيد مرتجفة.
وفي داخله كانت هناك صورة واحدة.
صورة قديمة.
لياسين.
وبجواره رجل لم تره من قبل.
لكن أسفل الصورة كان هناك تاريخ.
نفس تاريخ الليلة التي قابلت فيها أم ياسين.
رفعت مريم عينيها ببطء.
— مين الراجل ده؟
سامح ابتلع ريقه.
— ده السؤال اللي أنا حاولت أعرف إجابته.
— وعرفت؟
هز رأسه.
— أيوه.
وقبل أن ينطق، رن هاتف مريم.
كان اسم المتصل:
ياسين.
ردت فورًا.
— ألو؟
لكن صوت ياسين هذه المرة لم يكن كعادته.
لم يكن هادئًا.
كان متوترًا.
— مريم، اسمعيني كويس.
— في إيه؟
— أمي اختفت.
سقط الهاتف تقريبًا من يدها.
— إيه؟!
— ومن ساعة ما اختفت، وصلني ظرف فيه صورة ليكي.
نظرت مريم إلى الظرف المفتوح أمامها.
ثم إلى سامح.
ثم إلى الصورة.
وفي اللحظة نفسها فهمت شيئًا واحدًا:
الليلة القديمة لم تنتهِ.
هي فقط كانت تنتظر اللحظة المناسبة لكي تبدأ من جديد.
